Girone B Mondiali 2026: Canada, Svizzera, Qatar e Italia?

Un girone che potrebbe riscrivere la storia recente degli Azzurri o prolungarne l’incubo. Il Girone B dei Mondiali 2026 attende il vincitore del playoff UEFA Path A — e l’Italia di Gattuso è la principale candidata a occupare quella quarta casella. Dopo due edizioni consecutive fuori dal Mondiale, la posta in gioco per la Nazionale è altissima: qualificarsi attraverso la semifinale contro l’Irlanda del Nord il 26 marzo e l’eventuale finale del 31 marzo, per poi affrontare Canada, Svizzera e Qatar nella fase a gironi. Il format a 48 squadre dei Mondiali 2026 introduce una novità cruciale: 12 gironi da 4 con le 8 migliori terze classificate che avanzano al Round of 32, ampliando i margini di qualificazione rispetto alle edizioni precedenti. Analizzo nel dettaglio le quattro protagoniste di questo gruppo, le dinamiche tattiche e le quote disponibili sul mercato italiano.

Composizione del Girone B

Ho seguito da vicino tutte e quattro le nazionali di questo girone nell’ultimo biennio, e la struttura competitiva è più sfaccettata di quanto suggerisca la presenza del Qatar. Questo gruppo offre un mix insolito: una nazione ospitante con il vantaggio del pubblico, una delle squadre più solide e sottovalutate d’Europa, l’ex paese organizzatore in fase di ricostruzione e — potenzialmente — una delle nazionali più titolate della storia del calcio. Nessun girone dei Mondiali 2026 condensa tanti temi narrativi in un solo gruppo: rivalità sportive, debiti storici, e il dramma della qualificazione italiana.

Canada

La nazionale canadese gioca in casa e questo cambia radicalmente l’equazione tattica del girone. Le partite del Girone B si disputano tra Vancouver e Los Angeles, con il BC Place di Vancouver che rappresenta il vero fortino dei Canucks. Il Canada ha costruito una generazione solida attorno a giocatori che militano nei principali campionati europei, e la qualificazione automatica come paese ospitante ha permesso al commissario tecnico di concentrarsi sulla preparazione tattica senza la pressione delle qualificazioni. Nella Gold Cup e nelle amichevoli recenti, il Canada ha dimostrato una capacità di pressing alto e transizioni rapide che possono mettere in difficoltà qualsiasi avversario. Il centrocampo canadese — con elementi di qualità che si sono affermati nella MLS e nei campionati europei — garantisce equilibrio tra fase difensiva e propulsione offensiva. Il fattore campo — con un pubblico che nel 2026 vivrà il primo Mondiale casalingo della storia — aggiunge un elemento psicologico non trascurabile. La pressione di giocare davanti al proprio pubblico può trasformarsi in carburante o in zavorra, ma l’entusiasmo che circonda il calcio canadese dopo la qualificazione al Qatar 2022 suggerisce che la spinta emotiva sarà positiva. Le quote dei bookmaker ADM collocano il Canada come seconda forza del girone, dietro la Svizzera o l’Italia qualora quest’ultima si qualifichi.

Svizzera

La Svizzera è la squadra che temo di più in questo girone — e non è un’opinione isolata. La Nati ha eliminato l’Italia dai Mondiali 2022 nel girone di qualificazione e ha raggiunto i quarti di finale a Euro 2020 battendo la Francia ai rigori. È una nazionale che combina disciplina tattica svizzera con talento tecnico di primo livello: giocatori come Granit Xhaka, che ha guidato il Bayer Leverkusen alla Bundesliga imbattuta, rappresentano il cuore di una squadra che non regala nulla. Il modulo 3-4-2-1 garantisce solidità difensiva e copertura capillare del campo, mentre le ripartenze sfruttano la velocità sulle fasce. La Svizzera è abituata ai grandi tornei — presente a ogni edizione del Mondiale dal 2006 — e la sua costanza la rende l’avversaria più pericolosa per chiunque ambisca al primo posto nel Girone B.

Qatar

Il Qatar arriva ai Mondiali 2026 in una posizione radicalmente diversa rispetto al 2022. Senza il vantaggio del paese ospitante, la nazionale qatariota deve dimostrare di poter competere al massimo livello esclusivamente sul campo. L’esperienza del Mondiale casalingo — tre sconfitte in tre partite nel girone, con un solo gol segnato — pesa come un macigno sulla credibilità internazionale della squadra. Nel 2022 il Qatar ha subito la rete di Enner Valencia dopo appena 16 minuti nella partita inaugurale, un colpo psicologico dal quale non si è più ripreso. Tuttavia, il Qatar ha investito massicciamente nel programma Aspire Academy e ha vinto due Coppe d’Asia consecutive nel 2019 e 2023, dimostrando che a livello continentale sa imporsi. Akram Afif, Almoez Ali e Hassan Al-Haydos rappresentano il nucleo di una squadra che a livello tecnico non è inferiore a molte nazionali africane e asiatiche, ma il salto qualitativo verso il calcio europeo e sudamericano resta il nodo irrisolto. Per le altre tre squadre del girone, il Qatar rappresenta sulla carta i tre punti più accessibili — ma sottovalutare una nazionale che ha battuto il Giappone in finale di Coppa d’Asia sarebbe un errore tattico.

Vincitore Playoff Path A: l’Italia?

Il quarto posto del Girone B spetta al vincitore del playoff UEFA Path A, che vede l’Italia affrontare l’Irlanda del Nord in semifinale il 26 marzo 2026 a Palermo. In caso di vittoria, gli Azzurri sfideranno il vincitore di Galles-Bosnia ed Erzegovina nella finale del 31 marzo. L’Italia di Gattuso ha mostrato segnali di rinascita nelle ultime uscite, con un pressing aggressivo e una linea difensiva alta che ricordano lo spirito del tecnico calabrese da giocatore. La rosa combina esperienza internazionale — con elementi che militano in Serie A, Premier League e Liga — e una nuova generazione di talenti che ha fame di Mondiale. Ma fino al fischio finale del 31 marzo, la qualificazione resta un’incognita: l’Italia ha già fallito due volte il passaggio ai Mondiali, e il trauma del 2017 e del 2021 non si cancella con le buone intenzioni. Se gli Azzurri passano, il Girone B diventa immediatamente uno dei più seguiti del torneo.

Calendario e Sedi del Girone B

Tre città, due nazioni, sei partite. Il Girone B si gioca tra Canada e Stati Uniti, con Vancouver e Los Angeles come sedi principali. Per i tifosi italiani che progettano la trasferta oltreoceano, il fuso orario è un fattore cruciale: durante il Mondiale vige l’ora legale CEST (UTC+2), il che significa che le partite pomeridiane nordamericane iniziano in prima serata italiana, mentre i match serali si giocano in piena notte europea.

La prima giornata offre subito un incrocio chiave: Svizzera contro il vincitore del Path A — potenzialmente Svizzera-Italia — al SoFi Stadium di Los Angeles, lo stadio più costoso del mondo. Per gli Azzurri, rivivere la sfida con la Nati avrebbe un sapore di rivincita dopo l’eliminazione subita nelle qualificazioni per il Qatar 2022. Il Canada apre il suo Mondiale contro il Qatar a Vancouver, dove il pubblico di casa sarà il dodicesimo uomo. L’ultima giornata, con Canada-Svizzera, potrebbe decidere il primo posto del girone — un match che vale doppio per il posizionamento nel tabellone eliminatorio. Per quanto riguarda gli orari italiani, le partite giocate sulla costa occidentale nordamericana (Vancouver e Los Angeles) inizieranno in tarda serata o in piena notte per il pubblico europeo. Con il fuso orario CEST attivo durante il Mondiale, un calcio d’inizio alle 18:00 ora locale a Vancouver corrisponde alle 03:00 del giorno successivo in Italia. Le partite del primo pomeriggio nordamericano — tipicamente alle 13:00 locali — si giocheranno attorno alle 22:00 ora italiana, un orario più compatibile con la visione domestica. Chi pianifica di seguire il Girone B dall’Italia dovrà prepararsi a qualche notte insonne, specialmente per le partite decisive dell’ultima giornata.

Analisi dei Match Chiave

Nei miei nove anni di analisi tattica ho imparato che i gironi dei Mondiali si decidono spesso in una singola partita — quella che separa l’euforia dall’eliminazione. Nel Girone B identifico tre scontri che determineranno la classifica finale.

Il primo è Svizzera contro il vincitore del playoff Path A. Se l’Italia si qualifica, questo match diventa il crocevia emotivo e tattico del girone. La Svizzera conosce bene gli Azzurri — li ha affrontati sei volte nell’ultimo decennio — e sa come neutralizzare il gioco di costruzione dal basso che Gattuso sta implementando. L’Italia, d’altro canto, ha un conto aperto con la Nati e la motivazione di chi non può permettersi un altro fallimento. Tatticamente, mi aspetto una partita chiusa: la Svizzera si schiererà con il suo 3-4-2-1 compatto, cercando di sfruttare le ripartenze sulle fasce, mentre l’Italia dovrà imporre il ritmo con il possesso palla e la pressione alta.

Il secondo scontro decisivo è Canada-Svizzera nell’ultima giornata. Questa partita determinerà quasi certamente chi chiude al primo posto del girone. Il Canada avrà il vantaggio del pubblico, ma la Svizzera è una squadra che gestisce la pressione dei grandi tornei con la freddezza di chi ci è abituato. Il fattore campo pesa meno quando l’avversario ha la maturità tattica della Nati.

Il terzo match da monitorare è Canada contro il vincitore del playoff. Per il Canada è la partita che può consolidare il passaggio del turno; per l’Italia (o chi si qualifica dal Path A) è l’occasione per mettere in sicurezza la qualificazione agli ottavi. La differenza la farà la preparazione fisica: giocare un Mondiale in casa, con spostamenti ridotti e un clima familiare, è un vantaggio che il Canada sfrutterà al massimo.

Pronostici di Qualificazione

Nel formato a 48 squadre, il Girone B offre margini di qualificazione più ampi rispetto ai Mondiali precedenti. Le prime due classificate accedono direttamente al Round of 32, mentre la terza ha ancora una possibilità concreta: le otto migliori terze classificate sui dodici gironi passano il turno. Questo significa che anche una sola vittoria e un pareggio potrebbero bastare per restare in corsa.

Il mio scenario principale prevede la Svizzera al primo posto del girone. La Nati ha la costanza, l’esperienza nei tornei e la profondità di rosa per gestire tre partite in dieci giorni senza cali di rendimento. La capacità di Murat Yakin di adattare il modulo tattico in base all’avversario — passando dal 3-4-2-1 al 4-2-3-1 a seconda delle necessità — conferisce alla Svizzera una flessibilità che poche nazionali possiedono a livello internazionale. Al secondo posto colloco il Canada, che sfrutterà il fattore campo per ottenere almeno due vittorie — probabilmente contro il Qatar e contro il vincitore del playoff. Il supporto del pubblico di Vancouver e l’abitudine a giocare sulle superfici sintetiche nordamericane sono vantaggi concreti che non appaiono nelle statistiche ma pesano sul campo. Il terzo posto andrebbe dunque all’Italia (se qualificata), con la possibilità concreta di passare come miglior terza.

Lo scenario alternativo — quello che ogni tifoso azzurro spera — vede l’Italia prima nel girone. Per realizzarsi, gli Azzurri dovrebbero battere la Svizzera nella prima giornata, un risultato che cambierebbe completamente gli equilibri del gruppo. Una vittoria iniziale contro la Nati darebbe fiducia e slancio per le due partite successive, aprendo la strada a un primo posto che garantirebbe un accoppiamento più favorevole nel tabellone eliminatorio.

Il Qatar, nella mia analisi, chiuderà all’ultimo posto del girone con zero o un punto. La differenza qualitativa rispetto alle altre tre squadre è troppo marcata per immaginare un risultato diverso, anche considerando che la nazionale qatariota non avrà il supporto del pubblico di casa come nel 2022.

Quote Vincitore Girone B

Tre operatori ADM su quattro che ho consultato concordano sulla gerarchia del girone, ma con sfumature interessanti nelle quote. Il mercato riflette l’incertezza legata al playoff: fino al 31 marzo, le quote sul vincitore del Girone B restano parzialmente sospese, perché l’identità della quarta squadra influenza direttamente le probabilità delle altre tre.

Le quote sulla Svizzera come vincitrice del girone a 2.10 rappresentano un valore equilibrato: la Nati ha tutte le carte per chiudere prima, ma il Canada in casa non va sottovalutato. La quota sull’Italia a 2.80 per il primo posto è interessante — se gli Azzurri superano il playoff, arrivano al Mondiale con un morale altissimo e una squadra rodata dalle partite a eliminazione diretta. Il Qatar a 12.00 per il primo posto offre un rapporto rischio-rendimento elevato, ma la base statistica — tre sconfitte su tre al Mondiale 2022 — non supporta l’investimento.

Sul mercato della qualificazione (passaggio del turno tra prime due e migliori terze), la Svizzera a 1.25 e il Canada a 1.30 sono praticamente certi del passaggio nella valutazione dei bookmaker. L’Italia a 1.45 sconta il rischio del playoff e la minore familiarità con il formato a 48 squadre. Il Qatar a 4.50 riflette la possibilità teorica — ma remota — di uscire dal girone come miglior terza con un paio di risultati favorevoli.

Un mercato particolarmente interessante è quello del numero di gol totali nel girone. Le sei partite del Girone B vedono una mescolanza di stili — la Svizzera tendenzialmente difensiva, il Canada verticale, il Qatar passivo — che storicamente produce match con pochi gol nelle prime due giornate e aperture nell’ultima, quando le situazioni di classifica impongono il rischio. Nei Mondiali precedenti, i gironi con una nazione ospitante hanno prodotto una media di 2.4 gol a partita, leggermente superiore alla media complessiva del torneo. Per chi cerca value nel Girone B, il mercato Over 2.5 sulle partite che coinvolgono il Canada in casa merita attenzione: il pubblico spinge, la squadra attacca, e gli avversari sono costretti a scoprirsi. Anche il mercato “prima squadra a segnare” nelle partite del Qatar può offrire valore: la nazionale qatariota ha subito gol nei primi 30 minuti in tutte e tre le partite del Mondiale 2022, un pattern che suggerisce vulnerabilità strutturali nelle fasi iniziali dei match. Chi scommette sul Girone B deve tenere a mente che le quote si assesteranno definitivamente solo dopo il 31 marzo, quando l’identità della quarta squadra sarà nota: se l’Italia si qualifica, le quote sulla Svizzera vincitrice del girone potrebbero salire leggermente, riflettendo la maggiore competitività del gruppo.

Per un’analisi completa di tutti i gironi dei Mondiali 2026, ho preparato un approfondimento dedicato con pronostici e quote per ciascun gruppo.